저자: 펜토나드민

아주사 통합 교육구 구내식당에서 점심을 먹다가 오렌지 맛이 더 달다고 생각했다면 틀린 말이 아닙니다. 100년 이상 된 나무에서 자란 현지 오렌지를 구입하면 이점이 있습니다. 캘리포니아주 레드랜즈에서 5대에 걸쳐 감귤나무 농사를 짓고 있는 안나 나카무라-나이트는 "나무가 오래될수록 오렌지는 더 달콤해집니다."라고 말합니다.

Anna의 농장은 아주사 통합 교육구와 같은 학군에 맛있는 신선한 과일을 제공하는 것 이상의 역할을 합니다. 올드 그로브 오렌지의 일원으로서 농장에서 학교까지 프로그램을 통해 학생들에게 음식, 농업, 환경에 대한 교육과 풍부한 경험을 제공합니다. 

그 결과 어린이, 학교, 농부, 지역사회를 위해 더 건강하고 튼튼한 미래를 만들어 모두에게 혜택을 주는 프로그램이 탄생했습니다. 

1. 어린이 돕기: 학교 급식 프로그램을 운영하는 학교 급식 전문가는 학생들이 방금 수확한 맛있는 농산물을 먹으면서 음식의 원산지에 대해 배울 수 있습니다. 연구에 따르면 농장에서 학교까지 프로그램에 참여하는 아이들은 과일과 채소를 더 많이 먹고, 건강한 음식을 더 많이 시도하며, 신체 활동을 더 많이 하고, 심지어 수업 성적도 더 좋은 것으로 나타났습니다. "이렇게 하면 아이들의 입맛을 길러줄 수 있는 특별한 기회를 얻을 수 있습니다."라고 Anna는 말합니다. "오렌지의 원산지, 재배 방법, 실제 맛을 아는 건강하고 훌륭하며 풍부한 음식과의 관계를 형성할 수 있습니다."
2. 학교 지원: 팜투스쿨에 참여하는 학교는 급식 참여율 증가, 더 건강한 식사 옵션, 학부모의 더 큰 지원, 음식물 쓰레기 감소 등의 효과를 볼 수 있습니다. 무엇보다도 학교 급식 전문가들은 영양가 있는 즉석 조리 식사의 기본이 되는 신선하고 건강한 식재료를 이용할 수 있습니다. "우리는 한 달에 한 번, 이달의 수확물부터 매주 배달까지 모든 종류의 학교 프로그램과 협력하고 있습니다."라고 Anna는 말합니다. "심지어 농부들이 학교에 직접 찾아가 학생들에게 건강한 식품 선택과 농산물 재배 방법에 대해 가르치기도 합니다." 
3. 농부 돕기: 농장에서 학교로의 구매는 농부들을 직접 지원하여 농부들이 사업을 계속하고 지역사회에서 신선한 현지 과일과 채소를 계속 생산할 수 있도록 합니다. 그 영향은 매우 커서, 농장에서 학교로 프로그램에 참여하는 농부들의 소득에서 상당한 비율을 차지하며 매년 10억 달러 이상을 이 중요한 지역 비즈니스에 쏟아 붓고 있습니다. "농부들에게 엄청난 경제적 차이를 가져다줍니다. 우리 농장에서 학교 식자재를 구입한 덕분에 부모님은 저와 제 동생의 대학 교육비를 지불할 수 있었습니다."라고 Anna는 말합니다. "학교에서 지출하는 식재료비는 전체 농가를 지원하며, 그 농가는 지역사회에 있습니다." 
4. 지역사회 지원: 학교에서 지역 농부들로부터 식량을 구매하면 그 돈이 지역 경제를 활성화하고, 지역 일자리를 창출하며, 가족을 강화하고, 모두에게 더 많은 번영을 가져다줄 수 있는 지역으로 유지됩니다. "마법 같은 것은 아이들에게 가장 영양가 있고 맛있는 농산물을 제공할 뿐만 아니라 지역 가족을 지원하고 지역 사회 전체의 경제를 강화한다는 점입니다."

Anna는 캘리포니아 전역에서 팜투스쿨이 어떻게 성장했는지 보고 싶어합니다. 캘리포니아 주 전역의 학교들은 캘리포니아 팜투스쿨 인큐베이터 보조금 프로그램, 학교용 로컬푸드, 학교 급식 모범 사례 기금과 같은 주 정부의 지원을 받아 지역 사회의 소규모 농부들과 협력하는 데 더 많은 노력을 기울이고 있습니다. 

그녀는 이 운동이 지역 농장의 오랜 전통을 유지하면서 아이들의 삶에 실질적인 변화를 가져오는, 과거와 미래의 교차점이라고 생각합니다. "저는 아이들이 신선하고 건강한 식품의 혜택을 누리고 소규모 농부들이 영원히 농사를 지을 수 있기를 바랍니다."라고 Anna는 말합니다.

신선한 과일과 채소는 몸과 마음에 좋으며, 학생들의 집중력과 학업 성취도를 향상시키는 데 꼭 필요한 비타민과 기타 영양소를 공급합니다. 그런데 왜 아이들이 먹게 하기가 그렇게 어려울까요?

아이들에게 필요한 음식을 아이들이 좋아하는 식단으로 만드는 방법을 알고 있는 숙련된 전문가가 알려주는 4가지 비법을 확인하세요.

1. 아이들은 눈으로 먹습니다: 학생들이 건강한 식습관을 갖도록 하는 것은 첫 한입을 먹기 전부터 시작됩니다. 아주사 통합 교육구 셰프 캐롤 라모스는 "아이들이 식사를 좋아하려면 보기에도 좋고 맛도 좋아야 합니다."라고 말합니다. 학생들이 맛있고 몸에 좋은 음식을 먹도록 하기 위해 캐롤과 그녀의 팀은 모든 노력을 기울여 식탁에서 음식이 튀어나오도록 합니다. 즉, 과일과 채소를 보기 좋게 자를 수 있도록 칼질 기술을 훈련하고 선명한 색상으로 식사를 포장합니다. "이곳에서 샐러드를 만들 때 방울토마토, 갓 자른 오이, 맛있는 스위트콘을 사용합니다. 노란색, 빨간색, 초록색이 정말 눈에 띄어요!"

2. 신선한 것이 최고: 학생들이 과일과 채소의 매력에 빠지려면 가장 신선한 상태일 때 맛볼 수 있어야 합니다. 이를 위한 가장 좋은 방법은 현지 농부로부터 직접 재료를 조달하는 것입니다. 캘리포니아 인랜드 엠파이어의 학교에 농장과 학교 간 농산물과 프로그램을 제공하는 올드 그로브 오렌지 가족 농장의 안나 나카무라 나이트는 "자녀가 다니는 학교와 지역사회에 거주하는 농부들을 지원할 뿐만 아니라 아이들에게 가장 영양가 있고 맛있는 농산물을 제공할 수 있습니다."라고 말합니다. "배송 전날 아침에 농산물을 수확하고 그날 오후에 포장한 다음 대형 박스 트럭으로 학교나 교육구 주방으로 운반합니다. 아이들은 가장 잘 익었을 때 수확한 과일을 먹는데, 매우 신선하고 맛도 훌륭합니다."

3. 양념을 더하세요: 건강과 맛은 상반된 것이 아닙니다. 적절한 허브와 향신료를 사용하면 소금과 설탕을 최소화하면서도 풍미를 극대화할 수 있습니다. 툴레어 오크밸리 유니온 초등학교 학군의 카페테리아 직원인 셀레스트 곤잘레스는 "저희는 레몬, 마늘, 할라피뇨, 고수 등을 사용합니다."라고 말합니다. "너무 맵게 만들지는 않지만 적당히 매운맛을 냅니다." 약간의 양념은 접시에 남는 채소와 아이들이 몇 번이고 다시 찾게 만드는 채소의 차이를 만들 수 있습니다. 셀레스트의 팀은 학생들의 군침을 돌게 하는 매운맛이 필요할 때면 칠리 파우더와 라임을 섞은 멕시코 전통 향신료인 타지인을 찾습니다. "아이들이 모두 좋아하죠. 아이들이 가르반소를 싫어해서 타진을 제공했죠. 지금은 다들 좋아하죠. 타진이 들어갔다고 말하면 아이들은 무엇이든 먹습니다. 심지어 당근도요."  

4. 아이들이 아는 것을 활용하세요: 아이들이 건강에 좋은 음식을 싫어할까 봐 걱정된다면 아이들이 좋아하는 음식으로 건강하게 만들어 보세요. 퀘사디아에 피망, 치킨 알프레도에 신선한 브로콜리, 차우 마인에 슈가 스냅 완두콩을 추가하면 아이들에게 익숙한 음식을 제공하면서 새로운 음식을 시도하게 할 수 있습니다. 그리고 어린 나이에 입맛을 넓히는 것은 미래의 건강한 식습관을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다. 옥스나드 유니온 고등학교 교육구의 요리사 보우 수아포아는 "아이들이 색다른 음식을 시도해 볼 수 있다는 점이 장점입니다."라고 말합니다. "아이들이 틀에 박힌 틀에서 벗어나기를 원한다면 지금 시작하는 것이 좋습니다."

건강한 식습관은 번거로울 필요가 없습니다. 영양가 높은 과일과 채소가 가득한 신선하고 풍미 가득한 식사를 맛보도록 돕는 것은 성인이 되어서도 계속 이어지는 선물입니다. 캘리포니아 학교 급식 전문가들은 이러한 비법을 통해 아이들이 평생 건강한 습관을 기를 수 있도록 돕고 있습니다. 

아주사 유니파이드의 캐롤 라모스 셰프에게는 이 점이 가장 만족스러운 부분 중 하나입니다. "우리는 운이 좋게도 우리가 구할 수 없었던 다양한 재료를 농장에서 직접 가져오고 있습니다. 아이들이 학교 급식에 대해 더 많은 관심을 갖고 흥미를 가질 수 있도록 돕는 것이 좋습니다."

모든 훌륭한 레시피에는 모든 재료의 역할이 있습니다. 학교 급식도 마찬가지입니다. 저는 아주사 통합 교육구의 메뉴 기획자이지만, 우리가 제공하는 식사는 영양 서비스 팀에서 일하는 모든 사람의 기여를 반영합니다. 팀원들이 집에서 즐겨 먹는 레시피를 공유하도록 권장합니다. 

우리 학군의 중앙 주방에서는 매일 4,000개의 점심과 2,000개의 아침 식사를 조리하고 준비하는 초등학교의 식사를 준비합니다. 중학교와 고등학교까지 합치면 매일 2,700개의 식사를 준비해야 합니다. 이렇게 많은 식사를 요리하고 아이들이 맛있게 먹을 수 있을 만큼 건강하고 맛있게 만드는 일은 혼자서 할 수 있는 일이 아닙니다. 각기 다른 직책에 있는 숙련된 직원들이 모두 각자의 전문성을 발휘해야 합니다.

영양소 분석을 하려면 공인 영양사가 필요합니다. 새로운 아이디어를 개발하고 메뉴를 만들려면 기획자가 필요합니다. 또한 팀이 그날 요리할 요리에 적합한 재료와 장비를 갖출 수 있도록 관리 감독자가 필요합니다. 음식을 이해하고 사랑하는 셰프가 필요합니다. 

하지만 그게 다가 아닙니다. 요리와 학생 지원에 열정을 가진 가정 요리사도 필요합니다. 저희 팀의 요리사들은 훌륭한 식사를 만드는 데 필요한 기술, 경험, 지식을 갖추고 있으며, 아이들이 좋아하는 음식에 집밥의 손맛을 더하는 부모이기도 합니다. 

비서의 역할도 매우 중요합니다. 비서는 사무실에서 일어나는 일을 감독할 뿐만 아니라 의견을 제시하기도 하죠. 저는 비서와 메뉴를 공유하면서 "아이들이 이걸 먹을 것 같나요?"라고 물어보곤 합니다. 그녀는 이 커뮤니티에 살고 있는 엄마이기도 해서 학생들이 무엇을 좋아하는지 잘 알고 있습니다. 

우리 팀원 모두는 우리가 하는 일에 필수적인 존재입니다. 학생들에게 제공하는 모든 요리에서 우리 팀의 공헌을 확인할 수 있습니다. 모든 식단에는 영양사의 건강한 계획, 셰프의 열정, 요리사의 수제 손길, 아이들이 좋아하는 음식에 대한 비서의 통찰력이 담겨 있습니다.

학교 급식 직원은 교육구에서 가장 열심히 일하는 직원 중 하나입니다. 아침 일찍 출근해 문을 열고 들어서는 순간부터 바쁘게 움직입니다. 식사가 적절한 온도에서 준비되어 있고 보기에도 좋은지 확인해야 합니다. 그리고 무슨 일이 있어도 학생들이 식당에 도착하면 서빙할 준비가 되어 있어야 합니다. 

첫 번째 식사는 오전 7시 종소리 전에 아침 식사를 하고, 9시 30분 또는 9시 45분에 두 번째 아침 식사를 합니다. 아침 식사가 끝나면 이미 점심 식사를 준비하고 있습니다. 서빙이 끝나면 한 시간 정도는 씻고, 청소하고, 생산 기록과 서류 작업을 완료한 후 집으로 돌아갈 시간입니다.

우리 팀원 모두는 110%를 다합니다. 그들은 열심히 일하고 믿을 수 없을 정도로 배려하기 때문에 학생들이 매일 카페테리아를 찾아옵니다. 

한 명의 학생을 위해 건강하고 맛있는 식사를 계획하는 것은 어려운 일입니다. 그렇다면 학교 급식 전문가들은 매일 수백 명의 배고픈 학생들을 위해 맛있고 몸에 좋은 메뉴를 어떻게 계획할까요? 캘리포니아 중부 툴라레에 위치한 오크밸리 유니온 초등학교 학군의 카페테리아 매니저인 에스더 후이자르는 창의력과 함께 준비와 조율의 도움이 필요하다고 말합니다. 

"저는 모든 것을 미리 계획하려고 노력합니다."라고 에스더는 말합니다. "그래야 학생들이 즐길 수 있는 가정식 식사를 만드는 데 필요한 재료를 확보할 수 있습니다."

대규모 학군에서든 소규모 학군에서든, 학교 급식 전문가들은 아이들이 다시 찾게 만드는 군침 도는 메뉴를 계획하는 데 이러한 요령을 사용합니다.

1. 처음부터 시작하기 

학생들을 위한 건강한 식단을 계획하는 가장 좋은 방법은 처음부터 시작하는 것입니다. 간단하고 건강한 식재료를 사용하여 처음부터 식사를 만들면 더 나은 영양을 제공하여 더 건강한 운동과 식습관, 더 강력한 인지 기능으로 이어집니다. "이것이 오크 밸리에서 저의 가장 큰 목표입니다."라고 에스더는 말합니다. "처음부터 더 많이 요리하는 것입니다. 더 신선한 과일과 더 신선한 채소를 더 많이요. 많이 개선되었습니다."

2. 아이들이 좋아하는 식품 선택

아이들이 건강한 음식을 먹게 하려면 아이들이 먹고 싶어 하는 건강한 음식을 만들어야 합니다. 즉, 아이들이 좋아하는 음식을 신선하고 건강한 재료로 변형해야 합니다. 피자를 만들까요? 건강한 채소를 얹거나 농장에서 직접 만든 케일 페스토 소스를 만들어보세요. 퀘사디아를 만들까요? 오크밸리에서는 에스더와 그녀의 팀이 통밀 토르티야, 저지방 치즈, 저지방 닭고기로 요리하여 이 인기 메뉴에 건강함을 더합니다. 심지어 피코 데 가요 를 처음부터 직접 만들기도 합니다.

3. 신선한 표시

학생들에게 가장 풍미 있는 식사를 제공하려면 제철 식재료를 활용하세요! 많은 학교에서는 이달의 수확 프로그램을 통해 메뉴에 특정 식재료를 강조합니다. 식재료를 가장 신선한 상태로 유지할 수 있을 뿐만 아니라 학생들에게 농업에 대해 교육할 수 있는 좋은 기회도 제공합니다. "우리 학교에는 작은 농장이 있는데, 지난 주에는 유치원생들이 직접 재배한 신선한 상추를 사용했습니다."라고 후이자르는 말합니다. "아이들이 주방으로 가져와서 샐러드를 만들었죠. 아이들이 정말 좋아했어요." 

4. 계획을 세우세요. 그리고 플랜 B

전체 학교 현장의 메뉴를 계획하는 것은 큰 일입니다. 따라서 시간을 두고 무엇을 요리할지 미리 계획하는 것이 중요합니다. 많은 학교와 학군에서는 6주 주기로 급식을 제공하기 때문에 레시피가 너무 많지 않으면서도 다양한 메뉴를 제공할 수 있어 직원들에게 모든 메뉴를 만드는 방법을 교육하기 어렵습니다. 모든 재료가 제때에 적재적소에 공급되는 것은 모든 것이 순조롭게 진행되더라도 미묘한 균형이 필요합니다. 항상 그런 것은 아닙니다.

 "배송이 제시간에 도착하지 않을 때도 있기 때문에 플랜 A, B, C가 있어야 합니다." 에스더가 말했습니다. "가지고 있는 것을 둘러보고 거기서부터 시작하죠. 치킨 타코를 먹으려고 했는데 토르티야가 없었어요. 그래서 치킨을 칩 위에 치즈와 함께 얹어 먹었는데 아이들이 정말 좋아했어요." 

신선하고 건강한 식사는 아이들의 삶에 큰 변화를 가져옵니다. 아이들이 교실과 그 밖의 공간에서 성공하는 데 필요한 것을 얻을 수 있도록 하려면 아이들이 흥미를 갖고 즐겁게 식사할 수 있는 메뉴를 만드는 것이 중요합니다. 이를 성공적으로 수행하려면 계획, 장난기, 열정이 교차하는 지점에서 올바르게 작업해야 합니다. 

에스더는 "이 직업의 가장 큰 매력은 바로 그 점입니다."라고 말합니다. "음식과 축하에 관한 모든 것이 제가 하는 일입니다."